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La cerámica europea reclama la 'igualdad de condiciones'

  • La cerámica europea reclama la 'igualdad de condiciones'
09.12.2015 09:56

La pasada semana se ha celebrado en Bruselas el pleno del European Parliament Ceramics Forum (EPCF). En el orden del día figuraban temas de comercio, en particular la delicada cuestión sobre si conceder o no el estatus de economía de mercado a China; y de clima, especialmente, la protección por la fuga de carbono según la revisión del sistema de comercio de emisiones (EU ETS) que regirá a partir de 2020. El evento, coorganizado por los Presidentes del EPCF, los eurodiputados Paul Rübig e Inmaculada Rodríguez-Piñero, atrajo a más de 120 participantes de instituciones europeas, de la industria cerámica y otras partes interesadas.

El Vicepresidente del Parlamento Europeo, Antonio Tajani, destacó la importante contribución de la industria cerámica en el objetivo de alcanzar una participación del 20% en el PIB de la industria europea en 2020. Tajani añadió que mantener una política comercial firme así como un escenario en igualdad de condiciones son aspectos cruciales para que la UE pueda competir a nivel mundial.

El primer bloque, Instrumentos de Defensa Comercial de la UE y Estatuto de Economía de Mercado de China, fue moderado por la eurodiputada Jude-Kirton Darling. Entre los ponentes se encontraban MEP Rodríguez-Piñero, Leopoldo Rubinacci-Director de la D.G. Comercio, Ines Van Lierde-portavoz de AEGIS Europa y Alain Delcourt-Presidente de Cerame-Unie. Este tema, muy discutido últimamente en el seno de las instituciones europeas, puede tener graves consecuencias económicas para muchos sectores industriales europeos, incluyendo la industria cerámica.

La cuestión de conceder o no el estatus de economía de mercado a China deriva de un párrafo del protocolo de adhesión de China a la OMC que expira en 2016. El debate actual, sin embargo, reconoce que la concesión del estatus no es automática, y todos coincidieron en que China no cumple los criterios necesarios para poder ser considerada una economía de mercado. Mientras hay quienes sostienen que se trata de una decisión política, la industria insta a los políticos a no ignorar la realidad económica, y es que la eliminación de las medidas antidumping pondría en riesgo al menos 100.000 puestos de trabajo directos de la industria cerámica europea. Recientemente un estudio independiente mostró que hasta 3,5 millones de empleos en Europa podrían quedar expuestos si se le concediera prematuramente a China el estatus de economía de mercado.

Para que la industria europea pueda mantener y crear puestos de trabajo, la competencia en igualdad de condiciones es absolutamente crítica. Por ello, antes de realizar cualquier propuesta, los responsables políticos europeos han de llevar a cabo una evaluación completa de su impacto, estar coordinados con sus principales socios comerciales y asegurar la eficacia de los instrumentos de defensa comercial de la UE, sobre todo para las pymes.

El segundo panel, El sistema de comercio de emisiones de la UE post 2020 en el contexto del COP21, fue moderado por MEP Rübig quien analizó la revisión del EU ETS propuesta por la Comisión Europea el pasado mes de julio. El panel reunió a Hans Bergman-Jefe de unidad D.G del Clima, Christophe Hansen-Agregado medioambiental luxemburgués, Ivo Belet-ponente alternativo del Grupo EPP en la revisión del ETS, el eurodiputado José Inácio Faria y Heimo Scheuch- CEO de Wienerberger. La industria cerámica es clave en el debate del sistema de comercio de emisiones (EU ETS) con la mayoría de las instalaciones afectadas pero con menos del 1% de emisiones. Los ponentes estuvieron de acuerdo en que la legislación europea sobre el comercio de emisiones a partir 2020, debería incluir medidas de protección para sectores en riesgo de fuga de carbono. Aunque no estaba en la propuesta de la Comisión Europea, durante el panel se hizo mención a la petición por parte de algunos estados miembros de aplicar una diferenciación entre sectores de distintos niveles de protección frente al riesgo de fuga de carbono.

La industria cerámica está convencida de que no es el camino correcto a seguir pues puede llevar a una desigualdad de condiciones en el mercado interno europeo. Como un sector eficiente e innovador, la industria contribuye activamente en la consecución de los objetivos climáticos de la UE. Pero para inversiones a largo plazo, es esencial que la industria cerámica reciba total protección en el tema de la fuga de carbono después de 2020. En cuanto a las negociaciones sobre el clima que se han llevado a cabo en París, los ponentes expresaron su deseo de que el COP21 de lugar a un acuerdo global fuerte y legalmente vinculante.

El discurso de Stefano Bonaccini, Presidente de la región Emilia Romagna en Italia, completó las presentaciones. Exploró el papel que juega la cerámica en su región como una industria sostenible con relevancia social y económica. El XVI pleno de EPCF concluyó agradeciendo el compromiso del eurodiputado Rübig como presidente del EPCF desde 2014 y dando la bienvenida a la nueva Presidenta MEP Rodríguez-Piñero.

SOBRE EL PLENO // El Foro de Cerámica del Parlamento Europeo (EPCF) es un grupo de debate cuyo objetivo es el de facilitar el diálogo entre las instituciones europeas y la industria cerámica en el desarrollo de las políticas más relevantes. Para más información por favor visite www.epceramicsforum.eu

El pleno tiene lugar en el contexto de los Ceramic Days 2015 organizados por Cerame-Unie, la asociación europea de las industrias cerámicas. Como principal evento para los fabricantes europeos de cerámica, los Ceramic Days presenta la ocasión perfecta para que los representantes de todos los sectores de la industria cerámica, expertos y políticos puedan intercambiar ideas en los eventos públicos y sectoriales organizados. Para más información www.cerameunie.eu

 

EUROPEAN CERAMIC INDUSTRY CALLS FOR LEVEL PLAYING FIELD AT ANNUAL PLENARY
On 1 December 2015 the European Parliament Ceramics Forum (EPCF) met for its 16th Plenary meeting in Brussels. Trade, particularly the thorny issue of whether or not to grant China Market Economy Status, and climate, namely the carbon leakage protection in the reviewed EU Emissions Trading Scheme post 2020, featured on the agenda. The event was co-hosted by EPCF Chairs MEP Paul Rübig and MEP Inmaculada Rodríguez-Piñero, and attracted over 120 participants from EU institutions, the ceramic industry and other stakeholders.

Setting the scene for the event, Vice-President of the European Parliament MEP Antonio Tajani highlighted the ceramic industry’s significant contribution to the target of 20% share of GDP for European industry by 2020. He maintained that a strong industrial policy and a level playing field are crucial for EU to compete at global level.

The first panel, EU Trade Defence Instruments and the non-Market Economy Status (MES) of China, was moderated by MEP Jude-Kirton Darling. Panellists included MEP Rodríguez-Piñero, DG Trade Director Leopoldo Rubinacci, AEGIS Europe spokesperson Ines Van Lierde (presentation) and Cerame-Unie President Alain Delcourt (presentation). The topic, currently under discussion in the European institutions, could have severe economic consequences for many EU manufacturing sectors including the ceramic industry. The question of whether or not to grant MES to China originally evolved out of a subparagraph of China’s WTO Accession Protocol expiring in late 2016. The current debate, however, acknowledges that granting MES is not necessarily automatic and all agree that China does not meet EU criteria to be considered a market economy.

While some argue that it is a political decision, the industry urges policymakers not to ignore the economic reality, namely that removing anti-dumping measures would put at least 100,000 direct EU ceramic jobs at risk. Moreover, a recent independent study found that up to 3.5 million EU jobs could be at risk if China were granted MES prematurely. For European industry to maintain and create EU jobs a level playing field is absolutely critical. Consequently, before making any proposal, EU policymakers should conduct a full impact assessment, coordinate with major trading partners and ensure the continued efficiency of the EU’s trade defence instruments, in particular for SMEs.

The second panel, Post-2020 EU Emissions Trading Scheme (ETS) in the context of COP21 moderated by MEP Rübig, looked at the EU ETS review proposed by the European Commission in July. The panel brought together DG CLIMA Head of Unit Hans Bergman, EPP shadow rapporteur on EU ETS review MEP Ivo Belet, Luxembourgish Environment Attaché Christophe Hansen, MEP José Inácio Faria and Wienerberger CEO Heimo Scheuch. The ceramic industry is a key player in the debate on EU ETS with the most installations but less than 1% of the emissions. Speakers agreed that EU ETS legislation post 2020 should include protection measures for sectors at risk of carbon leakage.

Although not in the European Commission proposal, the panel addressed the request from some Member States to consider differentiation between sectors in carbon leakage protection levels. The ceramic industry is convinced that this is not the right way forward as it may lead to an unequal level playing field even on the EU internal market. As a highly innovative and efficient sector, the industry actively contributes to the achievement of the EU’s climate targets. But for long-term investment it is essential that the ceramic industry receives fullcarbon leakage protection after 2020. Regarding the ongoing climate negotiations in Paris, panellists expressed their hope that COP21 will result in a strong and legally binding global agreement.

A keynote speech from Stefano Bonaccini, President of the Emilia Romagna Region in Italy, rounded out the presentations. He explored the role that ceramics play in his region, as a sustainable industry with social and economic relevance.

The 16th EPCF Plenary was concluded by thanking MEP Rübig for his commitment as EPCF Chair since 2014 and welcoming the new EPCF Chair and first Chairwoman, MEP Rodríguez-Piñero. Thanks to all speakers and participants for making this year’s event a success and we look forward to celebrating the 17th Plenary meeting on Tuesday, 29 November 2016.